TEGUCIGALPA . - El gobierno expresó satisfacción por la decisión de Estados Unidos de ampliar por otros 18 meses un programa temporal que permite a más de 75.000 hondureños residir y trabajar legalmente en ese país.

"Comparto la alegría de miles de hondureños que se sienten más tranquilos porque seguirán disfrutando de su permanencia legal en Estados Unidos", dijo el presidente Porfirio Lobo en un mensaje difundido por cadena de radio y televisión.

"Es para mi una enorme satisfacción que el TPS (Status de Protección Temporal, en inglés) haya sido renovado por el gobierno norteamericano", afirmó.

El mandatario hondureño dijo que "hace unos días" habló por teléfono con el presidente estadounidense Barack Obama.

"El me preguntó: ¿en qué puedo ayudarlo?. Yo le contesté: con el TPS. Y él me dijo: estamos trabajando en eso, pero tenga la garantía que se sentirá muy contento por los resultados", afirmó.

Washington dispuso de un período de 60 días para que los solicitantes se registren de nuevo en el plan. El programa protegerá a los hondureños hasta el 5 de enero de 2012.

El TPS lo otorgó Washington a inmigrantes de Honduras y Nicaragua tras el huracán Mitch en 1998 y a los salvadoreños después de dos terremotos en enero y febrero de 2001.